Mira, Sebuah Bintang Yang Mempunyai Ekor Seperti Komet
 |
| Ekor Mira membentang sejauh 13 tahun cahaya |
AstroNesia ~ Para astronom menggunakan teleskop ruang angkasa NASA Galaxy Evolution Explorer, telah melihat ekor panjang seperti komet di belakang bintang yang melesat melalui ruang angkasa. Bintang itu bernama Mira, dari kata Latin untuk "indah". Bintang ini telah menjadi favorit para astronom sekitar 400 tahun, namun ini pertama kalinya ekornya terlihat.
Galaxy Evolution Explorer atau "GALEX" mengamati bintang terkenal ini selama survei berkelanjutan dari seluruh langit dalam cahaya ultraviolet. Para astronom kemudian melihat apa yang tampak seperti ekor raksasa komet dibelakangnya . Bahkan, material yang bertiup dari Mira memiliki panjang 13 tahun cahaya, atau sekitar 20.000 kali jarak rata-rata Pluto dari matahari. Ekor yang panjang seperti ini belum pernah terlihat di bintang lain.
"Saya terkejut ketika saya pertama kali melihat objek tak terduga ini, sebuah ekor yang membentang di belakang bintang terkenal," kata Christopher Martin dari California Institute of Technology. "Sungguh menakjubkan bagaimana ekor Mira membentang luas." Martin adalah peneliti utama untuk misi Galaxy Evolution Explorer, dan penulis utama makalah yang mengumumkan penemuan ini di Jurnal Nature.
Mira (/ maɪrə /, juga dikenal sebagai Omicron Ceti, ο Ceti, ο Cet) adalah bintang raksasa merah yang diperkirakan berjarak 350 tahun cahaya di konstelasi Cetus. Mira adalah bintang biner, yang terdiri dari raksasa merah Mira A dan bintang kerdil putih Mira B. Mira A memiliki massa 1,18 kali dari massa Matahari dan memiliki radius 332–402 kali lebih besar dari Matahari kita. Bintang ini memiliki kecerahan 8.400–9.360 lebih cerah dari Matahari kita dan suhu permukaannya sekitar 2.918–3.192 kelvin.
Para astronom mengatakan ekor Mira menawarkan kesempatan unik untuk mempelajari bagaimana bintang-bintang seperti matahari kita mati dan akhirnya menjadi benih sistem tata surya baru. Mira adalah bintang tua yang disebut raksasa merah yang kehilangan sejumlah besar materi permukaannya. Saati Mira meluncur cepat di ruang angkasa, ekornya memancarkan karbon, oksigen dan elemen penting lainnya yang diperlukan untuk pembentukan bintang-bintang baru, planet dan bahkan mungkin pembentukan kehidupan. Material ekor ini, telah dikeluarkan selama 30.000 tahun terakhir.
"Ini merupakan fenomena yang benar-benar baru bagi kita, dan kita masih dalam proses mempelajarinya," kata rekan penulis Mark Seibert dari Observatorium dari Carnegie Institution of Washington di Pasadena. "Kami berharap untuk dapat membaca ekor Mira seperti pita guna dapat mempelajari tentang kehidupan bintang."
Miliaran tahun lalu, Mira mirip dengan matahari kita. Seiring waktu, ia mulai membengkak menjadi apa yang disebut bintang raksasa merah variabel berdenyut, bintang membengkak secara berkala dan tumbuh cukup terang untuk dilihat dengan mata tel**jang. Mira akhirnya akan mengeluarkan semua sisa gas ke luar angkasa, membentuk cangkang warna-warni yang disebut nebula planet. Nebula ini akan memudar seiring waktu, hanya menyisakan inti yang terbakar habis dari bintang asli, yang kemudian disebut white dwarf.
Dibandingkan dengan raksasa merah lainnya, Mira bepergian luar biasa cepat, mungkin karena ditarik oleh gravitasi dari bintang lain yang lewat dari waktu ke waktu. Sekarang bintang ini melaju 130 kilometer per detik, atau 291.000 mil per jam.
Bintang Mira balapan dengan bintang pendampingnya yang jauh lebih kecil dianggap sebagai kerdil putih. Mira adalah bintang biner dengan formasi Mira A (raksasa merah) dan Mira B (kerdil putih), mereka mengorbit perlahan sekitar satu sama lain saat mereka melakukan perjalanan bersama-sama melalui konstelasi Cetus, berjarak 350 tahun cahaya dari Bumi.
Jangan lupa follow twitter kami di @Berita_astronomi
Baca Juga Artikel Terkait Lainnya
Recommendation News
Komentar adalah tanggapan pribadi, tidak mewakili kebijakan editorial redaksi Astronesia. Redaksi berhak mengubah kata-kata yang berbau pelecehan, intimidasi, bertendensi suku, agama, ras, dan antar golongan.