Gelombang Gravitasi Akhirnya Terdeteksi Secara Langsung
 |
| Gambar ini menunjukkan kemungkinan lokasi tabrakan lubang hitam yang menghasilkan gelombang gravitasi yang terdeteksi oleh Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory. Tabrakan terjadi 1,3 miliar tahun lalu di suatu tempat di luar sana di belahan bumi selatan. |
AstroNesia ~ Untuk pertama kalinya dalam sejarah, gelombang gravitasi (riak kosmik yang mendistorsi ruang-waktu) telah terdeteksi secara langsung.
Dalam pengumuman yang sangat di tunggu hari ini (11 Februari), peneliti yang bekerja dengan Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) melaporkan bahwa mereka deteksi gelombang gravitasi. Sinyal yang diambil oleh LIGO ini berasal dari tabrakan dua lubang hitam dan terdeteksi pada 14 September 2015 dengan detektor kembar LIGO di Livingston, Louisiana dan Hanford, Washington.
Tabrakan kosmik ini mengirimkan gelombang gravitasi yang mengalir ke luar dengan kecepatan cahaya, menyebabkan riak di struktur ruang-waktu, mirip dengan kerikil dijatuhkan di kolam yang tenang. Para peneliti mengatakan tabrakan ini terjadi 1,3 miliar tahun yang lalu antara lubang hitam yang bermassa sekitar 29 dan 36 kali dari matahari. Selama tabrakan itu, sekitar tiga kali massa matahari diubah menjadi gelombang gravitasi dalam waktu kurang dari satu detik, menghasilkan puncak output daya sekitar 50 kali dari seluruh alam semesta terlihat.
"Pengamatan gelombang gravitasi menyelesaikan tujuan ambisius kami yang direncanakan selama lima dekade yang lalu untuk mendeteksi langsung fenomena yang sulit dipahami ini dan lebih memahami alam semesta", kata LIGO Laboratory executive director David Reitze, dari California Institute of Technology di Pasadena, dalam sebuah pernyataan.
Pendeteksian ini adalah momen tonggak dalam astronomi dan astrofisika. Tidak seperti gelombang cahaya, gelombang gravitasi tidak terdistorsi atau berubah oleh interaksi dengan materi saat melesat melalui ruang. Oleh karena itu mereka membawa informasi "murni" tentang objek dan peristiwa yang menciptakan mereka, menurut para peneliti LIGO.
Gelombang gravitasi pertama kali diprediksi oleh Albert Einstein pada 1916 pada relativitas umum. Salah satu prinsip aneh relativitas umum adalah ruang dan waktu adalah hal-hal yang tidak terpisah melainkan dihubungkan bersama dalam 1 kain : ruang-waktu. Objek masif seperti bintang, peregangan dan kurva adalah kain ini, sama seperti bola bowling mendistorsi selembar karet. Dips ini menyebabkan benda-benda seperti planet, dan bahkan cahaya, melengkung di sekitar objek yang lebih masif.
Gelombang gravitasi juga mempengaruhi kain ini, menyebabkan distorsi seperti riak. Studi sebelumnya telah mengkonfirmasi keberadaan gelombang gravitasi - yang dihasilkan oleh percepatan (atau deselerasi) dari objek masif - melalui metode tidak langsung, tetapi penemuan LIGO ini adalah deteksi langsung pertama dari fenomena misterius ini.
LIGO hanya bisa melihat gelombang gravitasi yang relatif kuat, yang diciptakan oleh peristiwa dramatis, seperti dua lubang hitam saling mengorbit satu sama lain dan kemudian bertabrakan, atau penyatuan bintang neutron. Detektor ini juga dapat menemukan gelombang gravitasi yang dihasilkan oleh bintang yang meledak, yang dikenal sebagai supernova.
Penemuan riak ruang-waktu ini merupakan tantangan serius. Saat gelombang gravitasi melewati Bumi, ia menarik ruang dalam satu arah dan membentang ke arah lain. LIGO mencari lengkungan ruang-waktu menggunakan dua detektor berbentuk "L" ; satu di Livingston, Louisiana, dan yang lainnya di Hanford, Washington.
Setiap lengan detektor masing-masing memiliki panjang 2,48 mil (4 km). Dekat titik di mana dua lengan bertemu, pulsa sinar laser dilepaskan di bawah lengan secara bersamaan. Pulsa perjalanan ke lengan, terpental cermin di ujung dan kembali dekat titik awal, pada inti dari "L."
Ini bukan pertama kalinya gelombang gravitasi menjadi berita. Pada tahun 2014, para peneliti menggunakan teleskop BICEP2 di Antartika mengumumkan mereka telah mendeteksi tanda dari gelombang gravitasi dalam cahaya microwave sisa dari Big Bang (dikenal sebagai latar belakang gelombang mikro kosmik). Tapi pendeteksian ini runtuh ketika pengamatan yang dilakukan oleh observatorium Planck menunjukkan dugaan tanda yang mungkin dari debu angkasa.
Klaim tim LIGO tentang pendeteksian langsung gelombang gravitasi sangat mungkin akan menjalani pengawasan ketat sebelum komunitas ilmiah sepenuhnya menerima hasil ini. Tidak ada percobaan lain yang mengukur jenis gelombang gravitasi sesensitif LIGO, jadi saat ini belum ada cara untuk langsung membandingkan hasil dengan eksperimen lain.
Penelitian ini akan diterbitkan dalam edisi mendatang dari Physical Review Letters.
Baca Juga Artikel Terkait Lainnya
Recommendation News
Komentar adalah tanggapan pribadi, tidak mewakili kebijakan editorial redaksi Astronesia. Redaksi berhak mengubah kata-kata yang berbau pelecehan, intimidasi, bertendensi suku, agama, ras, dan antar golongan.