Es Di Ceres: 'Suatu Paradox Yang Menarik'
 |
| Citra asteroid Vesta dan planet kerdil Ceres pada tahun 2007 yang diambil teleskop Hubble, kedua target ini masuk dalam misi Dawn NASA. |
AstroNesia ~ Sebagaimana misi Dawn NASA semakin mendakati pertemuannya dengan planet kerdil Ceres pada tahun 2015 nanti,kegembiraan terus meningkat bagi para ilmuwan untuk menunggu apa saja yang bakal ditemukan satelit ini di Ceres.Britney Schmidt, dari George Institute of Technology, dan Nicole Gugliucci dari CosmoQuest, baru-baru ini mengadakan Google+ Hangout berjudul 'Ceres: Great Expectations' untuk membahas kunjungan mendatang ke planet kerdil terdekat di tata surya itu.
Apa itu planet kerdil,Baca : Infografis Planet Kerdil Di Sistem Tata Surya
Mengorbit di sabuk asteroid,Ceres berjarak 3 kali lebih jauh dibanding jarak Bumi-Matahari,Ceres diperkirakan mengandung mantel es yang terdiri sekitar sepertiga dari massanya.
"Ceres sangat berbeda dan sangat menarik dalam banyak cara, benar-benar berbeda dari setiap tempat yang sudah kita datangi," kata Schmidt dalam acara tersebut. "Ini mungkin satu-satunya tempat ber Es yang ada di luar sana, setidaknya dalam jangkauan."
Menggaruk Permukaan
Jika melihat dari teleskop,Ceres mungkin muncul tidak menarik.Tapi para ilmuwan dapat menggunakan cahaya yang dipantulkan dari planet ini untuk mengetahui informasi tentang komposisinya.
"Ceres, untuk mata, akan muncul pada dasarnya cukup hitam karena itu merefleksikan warna yang paling kurang lebih sama, dan merefleksikan sedikit cahaya sama sekali," kata Andy Rivkin dari Johns Hopkins University Applied Physics Lab.
Bahkan dalam spektrum inframerah, yang cenderung mengungkapkan informasi lebih lanjut tentang asteroid seperti Vesta (tempat pemberhentian Down pertama) memberikan sedikit informasi tentang komposisi Ceres. Dengan memanfaatkan instrumen seperti instrumen Spex pada NASA Infrared Telescope Facility (IRTF) di Mauna Kea di Hawaii, para ilmuwan mampu menangkap petunjuk tentang permukaan planet kerdil itu.
Observasi ini mengungkapkan dua keberadaan fitur seperti brucite, hidroksil, yang diperkirakan disebabkan oleh mineral karbonat.Oleh karena itu,Ceres adalah salah satu tempat dimana kita dapat menemukan minerak Karbonat,selain di Bumi dan Mars",kata Rivkin.
Dia lalu menjelaskan bahwa para ilmuwan berpikir air berinteraksi dengan mineral untuk membentuk brucite dan karbonat.
Tapi air, dianggap sebagai unsur utama untuk memulai kehidupan tidak bisa ada di permukaan planet kerdil dalam bentuk padat atau cair.
"Kami melihat tidak ada bukti nyata keberadaan es di permukaan Ceres," kata Rivkin, mencatat bahwa planet kerdil terlalu hangat. "Namun, kondisi di bawah permukaan Ceres 'akan memungkinkan es yang terkubur untuk tetap di sana."
Pada saat yang sama, pengamatan dari Hubble Space Telescope, serta data teoritis seperti kepadatan planet, menunjukkan bahwa sejumlah besar es ada."Hal itu menciptakan paradoks yang menarik ini. Kami pikir ada banyak es di sana, (tapi) kita tidak melihat di permukaannya," kata Rivkin.
Sampel Dikirim Ke Bumi
Ketika Dawn tiba di Vesta pada pertengahan 2011, para ilmuwan telah memiliki beberapa contoh tentang asteroid ini sebelum wahana ini mengambilnya.Itu karena puing-puing dari asteroid telah memisahkan diri dan jatuh ke bumi dalam bentuk meteorit beberapa waktu lalu.
Katie Dyl, dari Curtin University di Australia, mempelajari berbagai jenis meteorit dalam upaya untuk memahami seperti apa tata surya di tahap awal.Dengan membandingkan komposisi meteorit di laboratorium dengan asteroid di luar angkasa, para ilmuwan dapat menemukan sumbernya.
"Itulah cara kita belajar,kita memiliki meteorit dari Vesta," kata Dyl. "Orang-orang seperti Andy [Rivkin] mengukur spektrum di ruang angkasa, dan orang-orang seperti saya mengambil meteorit dari laboratorium dan mengukur spektrum mereka, dan hasilnya sangat mirip."
 |
| Lapisan Ceres. Para ilmuwan berpikir bahwa planet kerdil ini berisi inti berbatu yang dikelilingi oleh mantel tebal air-es. Sebuah kerak luar yang tipis menutupi permukaannya, dengan karbonat dan tanda-tanda lain seperti air terletak di permukaan planet ini di beberapa titik. |
Tetapi para ilmuwan belum menemukan setiap sampel yang berasal dari Ceres."Kita tidak bisa melakukan cara ini kepada Ceres",kata Dyl. "Itulah kenapa ini sangat menarik,pergi kesana untuk mendapatkan sampel dan mendapatkan tampilan yang lebih baik."Rivkin setuju.
Tapi pesawat ruang angkasa tidak terbang buta. Meskipun para ilmuwan tidak memiliki sampel dari Ceres, mereka menggunakan meteorit lain untuk mengumpulkan informasi seperti apa isi planet kerdil.
Dua teori bersaing menunjukkan mengapa karbonat terletak di permukaan planet kerdil itu.Yang pertama berkaitan dengan hari-hari awal Ceres. Seperti planet berukuran penuh, Ceres pernah mengumpulkan debu dan gas yang mengorbit Matahari muda dalam cakram mirip pancake.Gravitasi menarik komponen yang berbeda bersama-sama, dan koleksi tumbuh menjadi planet kerdil.(Mungkin kalau tidak ada Jupiter yang muncul dan mengacaukan,Ceres kemungkinan akan tumbuh seperti planet berskala penuh).
Baca juga :
- Misteri Selokan Di Kawah Asteroid Vesta Ditemukan
- Inilah Tujuh Asteroid Terunik di Tata Surya
- Dua Asteroid Unik Ini Bernama Kamen Rider
Selama pembentukannya, es dan batu dipisahkan,dengan batuan kerak yang tenggelam ke bawah melalui es dan air.Tapi Ceres terletak terlalu dekat ke Matahari sehingga es di permukaannya pasti tidak akan bertahan terutama di daerah khatulistiwanya.
"Es itu kemudian akan mulai menghilang,dan meninggalkan apapun yang dikumpulkan oleh es tersebut di belakang",kata Rivkin.Termasuk brucites dan karbonat yang sekarang terlihat di permukaannya.
Pilihan lain melibatkan tusukan di Ceres 'kerak batuan itu akibat dampak atau tekanan alami.Lava dingin mengalir ke permukaannya dan akan menyeret brucites dan karbonat dengannya.Ketika es disublimasikan, itu akan tertinggal.
"Mudah-mudahan kita akan dapat menentukan manakah dari kedua teori ini yang terjadi di Ceres," kata Rivkin.Dyl sangat bersemangat apakah yang akan ditemukan oleh NASA Dawn disana."Saya tidak sabar untuk terkejut".tambahnya.
Baca Juga Artikel Terkait Lainnya
Recommendation News
Komentar adalah tanggapan pribadi, tidak mewakili kebijakan editorial redaksi Astronesia. Redaksi berhak mengubah kata-kata yang berbau pelecehan, intimidasi, bertendensi suku, agama, ras, dan antar golongan.